本周，随着拜登政府根据去年夏天正式取代北美自由贸易协定（NAFTA）的尚不成熟的贸易条约，对这一问题展开正式审查，美国和加拿大之间围绕乳制品进口的长期争端达到了新的高度。

此举标志着美国-墨西哥-加拿大协定（USMCA）的任何签署国首次根据新贸易协定启动此类审查。简言之，这是美国对其北方邻国违反条约的正式指控。

国际贸易争端往往是不稳定的，缩略词错综复杂的事务，这一个也不例外。美国乳品业多年来一直抱怨加拿大所谓的贸易保护主义政策，加拿大乳品业在所谓的“供应管理体系”下运作，该体系设定最低价格，限制生产和进口，以此来控制供应。在这一特殊情况下，美国对加拿大的关税配额（TRQs）提出了具体的问题，该配额对一定数量的进口货物征收较低的税率，然后对高于该初始起征点的货物征收较高的税率。美国声称，加拿大分配这些乳制品关税配额的方式不公平地有利于加拿大加工者而不是美国加工者和生产者。

“拜登哈里斯政府的首要任务是全面执行USMCA，确保它惠及美国工人，”美国贸易代表、乔拜登总统的首席贸易顾问凯瑟琳泰伊（Katherine Tai）在一份声明中说根据该协议发起第一个小组请求，将确保我们的乳品业及其工人能够抓住USMCA下的新机会，向加拿大消费者推销和销售美国产品。”

当然，加拿大政府的看法与拜登政府不同(恰如其分，这两个国家在条约的首字母缩略词中都把自己列为头号人物：美国的USMCA和加拿大的CUSMA。）“我们相信，我们的政策完全符合我们的CUSMA TRQ义务，我们将在争端解决过程中大力捍卫我们的立场，加拿大贸易部长吴绮莉在自己的声明中说。

在促成新条约的贸易谈判中，乳制品关税配额是两国之间的一个症结所在，同样，即使在2020年夏天条约生效后，它仍然是争论的焦点，时任总统特朗普的贸易代表就关税配额问题提出了初步申诉，这也是美国移民管理局（USCMA）的首次申诉，两国在当月晚些时候举行了会谈，但未能达成协议。

很明显，自从特朗普政府（勉强）让位给拜登政府以来，情况发生了很大变化，但美国在这个特定问题上的官方立场却没有改变。事实上，这是华盛顿两党一致性的罕见例子。特朗普政府在共和党和民主党的支持下发起了这场斗争；拜登政府也在两党成员的支持下向前推进。

其中一个原因是，美国乳品业遍布全国各地，在加州和纽约等蓝色州、得克萨斯州和爱达荷州等红色州以及威斯康星州和宾夕法尼亚州等战场都有大量业务。虽然业界倾向于在政治支出方面支持共和党，但它还是将竞选资金分散给了民主党。例如，在2020年的选举中，根据响应政治中心的数据，它给了唐纳德·特朗普将近40万美元，给乔·拜登大约20万美元，给参议员伯尼·桑德斯大约8.5万美元。当然，另一个促成因素很可能是，美国农业部长汤姆·维尔萨克（Tom Vilsack）在时任总统巴拉克·奥巴马（Barrack Obama）的第一次任期和现任拜登（Biden）的任期之间，担任美国乳品业的首席说客。按理说，维尔萨克非常熟悉他以前同事的抱怨。

然而，这种两党的支持掩盖了劳工组织及其盟友的批评，他们认为美国应该向加拿大的乳品业学习，而不是攻击它。”美国政府多年来一直试图拆除加拿大的联邦和次联邦供应管理体系，目的不是让美国农民或工人受益，而是让企业乳制品利益集团受益，”这是一个由大约20个组织组成的组织，包括农业与贸易政策研究所和食品与水资源观察，今年早些时候曾写信给维尔萨克和泰，要求他们放弃这一问题。”继续追究这一申诉，显然与新政府明确承诺的改革美国贸易议程，使之成为有利于工人的做法，而不是积极支持跨国公司的一切照旧做法格格不入。”